克隆器官的热潮起于最近干细胞研究的快速进展。对于干细胞,人们应该并不陌生,它是胚胎发育初期万能的原始细胞。可以分化成各种功能细胞,进而形成组织器官。在发育为成体后,分化成的各种功能细胞、组织、器官就处于稳定状态。
干细胞基础研究的突破性进展使人们对干细胞的临床应用充满希望,干细胞有强大的损伤修复能力,免疫调节功能和多向分化潜能。在器官移植领域具有广阔的应用前景。
目前经过科研人员的努力,已经出现了成功构建器官和组织的一些技术手段。
1·利用自体器官和组织,通过去细胞形成支架,将分化好的功能干细胞种入其中。目前实验研究已经成功造出心脏、肺脏、肝脏和膀胱。
2·采用生物工程技术结合外源多潜能干细胞,再造器官组织。目前实验已经成功造出气管、毛发和成骨细胞。
3·应用囊胚互补技术,将外源多潜能干细胞分化发育成器官。目前已实验成功再造出胰腺和肾脏。
但这种组织工程仍有很多复杂问题待解决。如干细胞的来源问题。胚胎干细胞由于伦理道德问题、免疫排斥问题、导致畸胎瘤的危险等,已被科研人员所回避。成体干细胞含量极低,难以分离和纯化,可能包含有DNA异常等。外源性干细胞有组织相容性的问题。此外干细胞在分化增殖过程中出现异常情况的调控问题,并且在具体工作中,还可能出现之前我们未知的问题等,就是说这一切还需要时间。