大自考就是对自己买来的书籍依照大纲进行自主学习的形式，完全是自主的学习，没有老师教，因此又称之为大自考，全部科目都由国家出题，范围广，难度大，单科通过率在55%左右（大约是这样），全科（就是毕业拿到毕业证）仅为30%以下。
小自考，是各个大学开办的一种自考助学班，有老师上课，全日制上课方式，与正规大学上学的模式一样，因此又称短线自考。是自考生的主考院校，有些部分公共课由国家出题外（有些公共课要国家考，但是有些学校有点能力能把一些公共课变为本校出题的，例如高数英语（一）因为这两科都很难），其余专业课由学校老师出题，专业课由省里组织考试，这点与大自考不同之处就是由省里组织，大自考由国家组织就出题。小自考由主考院校出题。单科通过率95%以上，毕业率为85%至95%

关于小自考难吗？

自学考试是只有一个全国高等教育自学考试，没有大自考小自考之分。所谓的小自考只是考生和部分考试机构工作人员一些习惯的用语，全国考办规定全国高等自学考试只能在每年的一、四、七、十，四个月份进行考试，其他月份举办的考试为违规的，是全国考办明令禁止。同时我们欢迎考生监督，发现了所谓的“小考”及时向全国考办举报。
所谓"小自考",是社会上对从普通高教自考制度中衍生出来的几种学历认定形式的俗称;是对"两沟通","三沟通""学历文凭试点考试"及"高校在校生自考"等形式的统称.
简单点说就是大自考门门理论科目教考分离，想作弊没门，小自考难考的科目教考不分离（就是所谓的校考科目），作弊不少。