《艾青诗选》主题思想：对理想和美好生活的向往与热烈的追求。对黑暗的憎恶，对光明的讴歌和向往。对物质贫困然而精神富有的依恋，歌颂人民，礼赞光明，思考人生。
诗歌风格上看：解放前，艾青以深沉、激越、奔放的笔触诅咒黑暗，讴歌光明；建国后，又一如既往地歌颂人民，赞扬光明，思考人生。他的“归来”之歌，内容更为广泛，思想更为浑厚，情感更为深沉，手法更为多样，艺术更为圆熟。建国后出版的诗集有《欢呼集》《宝石的红星》《海岬上》《彩色的诗》《域外集》《雪莲》《艾青诗选》等。艾青以其充满艺术个性的歌唱成家，实践着他“朴素、单纯、集中、明快”的诗歌美学主张。

艾青诗选北方主要内容

  《艾青诗选》中，《北方》的主要内容：既悲叹北方的贫瘠落后以及战争给北方民众带来的苦难，又讴歌北国民众自古具有的不屈的生存意志和保家卫国的决心，具有浓郁的爱国主义情怀。全诗多用意象抒情写意，勾勒出一幅幅富动感的北国乡土画面，形象生动，准确传神。
  
诗人在这首诗中表达了对处在水深火热之中的祖国深深忧虑，对战乱烽烟中人民处境的深刻同情，对古老中国的无以言说的热爱，他相信在巨大的苦难面前，这块土地会有强大的生命力，人民会有强大的力量重新站立起来并取得胜利。
第一部分是叙述写诗的缘由。
  第二部分由三节构成，淋漓尽致地描写了灾难深重的北国环境，从自然环境衬托出北方人民承受的深重悲哀。第一节由五个层次构成，极写北方的悲哀。在作者笔下，北方的悲哀不仅仅是环境的可怕，而是在长期战乱和日寇铁蹄下的人的悲哀，作者借大环境的冷漠可怕来写人民在这块土地上异常艰苦地度日挣扎的困境。
  第二节则用枯干小河上的车辙显示人民渴求生命的源泉，用成群的大雁逃往南方来写人民流离失所的状况。第三节是复唱，借黄河来写北方所承受的无穷无尽的灾难和不幸。第三部分突出了诗的内在含义。写在这悲哀之下诗人对这块土地强大生命力的礼赞。作者在这里，从古代苍茫中讲述这块土地所蕴有的力量和人民从未屈辱的顽强抗争精神，他表达了北方永远不会灭亡和人民必胜的坚强信念。
  
  
此诗写于1938年2月。当时，正值抗日战争爆发，战火迅雷般逼近了黄河，艾青正和萧红、萧军、聂绀弩、端木蕻良、张仃等一批文化界朋友，应聘赴山西民族革命大学执教，旅经陕西潼关。诗人目睹战争阴云笼罩下北国大地一派荒凉、郁和纷乱的景色，心灵受到极大震动，一位朋友感叹“北方是悲哀的”，更触发了他的思绪，因而诗人路过潼关之时写下这首《北方》，同年四月发表在《七月》杂志的卷首。