首先，要理解原意指的并不是什么礼节道德。这里的礼礼仪之邦是什么意思：指的是国家的等级制度。所以礼指的是政治，而不是说什么讲文明懂礼貌的意思（就跟以前称呼“同志”和现在称呼“同志”，以前称呼“小姐”和现在称呼“小姐”理解的意思变得不一样了）。所以意思应该是：具有的先进制度和完善的法制的国家。

为何叫我国是礼仪之邦

我们所谓的“礼仪之邦”的“礼仪”不是近代文明礼貌，
只是宗法制度里对于不同等级阶层的人，相互之间如何对待的规则。

周礼
　　　　－－维护等级制度，防止“僭越”

　　　　名目繁多，有吉礼、嘉礼、凶礼、宾礼、军礼等；

　如周礼规定了贵族饮宴列鼎的数量和鼎内的肉食各类：

王九鼎（牛、羊、乳猪、干鱼、干肉、牲肚、猪肉、鲜鱼、鲜肉）、
诸侯七鼎（牛、羊、乳猪、干鱼、干肉、牲肚、猪肉）、
卿大夫五鼎（羊、乳猪、干鱼、干肉、牲肚）
士三鼎（乳猪、干鱼、干肉）

　周王有权惩罚违礼的贵族

孔子的主要思想“仁”“礼”，礼也是规则，后来儒家思想不断发展，就是把规则更具体化，如“三纲五常”“三从四德”，详细对社会不同阶层的人的行为作出规范，就是“礼”的内容。