八角是我国的特产，盛产于广东、广西等地。八角是八角树的果实，学名叫八角茴 香，颜色紫褐，呈八角，形状似星，有甜味和强烈的芳香气味，香气来自其中的挥发性 的茴香醛，为常用调料。八角能除肉中臭气，使之重新添香，故又名茴香。果实与种子 可作调料。
  除作调味品外，八角还可供工业上做香水、牙膏、香皂、化妆品等的原料， 也可用在医药上，做祛风剂及兴奋剂。

中医理论认为其具强烈香味，有驱虫、温中理气、健胃止呕、祛寒、兴奋神经等功 效。用于寒疝腹痛，肾虚腰痛，胃寒呕吐，脘腹冷痛等病症。

八角的主要成分是茴香油，主要包括茴香脑、茴香醛和茴香酮。
  茴香脑它能刺激 胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，有健胃、行气的功效，有助于缓解痉 挛、减轻疼痛；茴香醛能促进骨髓细胞成熟并释放入外周血液，有明显的升高白细胞的 作用，主要是升高中性粒细胞，可用于白细胞减少症。

在禽流感危机四伏之际，以八角为原料提炼而成的抗病毒药物“达菲”，在欧洲多 国供不应求。
  “达菲”虽然不能预防禽流感，但患者在服用后可大大舒缓病情。“达菲” 是从中国出产的八角中，抽取一种称为莽草酸特制而成的。整个生产过程有十个步骤， 需要一年时间完成。但并非所有的八角都能被用作原材料。拥有“达菲”制造专利的瑞 士药剂商罗氏集团声称，只有来自中国四个省份的八角适合制药。
  

达菲是通过八角提炼出来，叫人担心的是，要是禽流感在本地爆发，人们会盲目地 抢购八角来预防，这是错误的，因为目前没有临床经验显示它具防禽流感疗效，因此希 望人们不要浪费天然资源，弄不好，还会带来一些不良后果。

虽然有传言说八角能预防禽流感，但市面上却未出现能成功治疗禽流感的药物，因

此医学上仍无法断定八角是否具防禽流感疗效。
  

生活中的八角茴香主要用于烧、卤、炖、煨等动物性原料。有时也用于素菜。如炖 萝卜、卤豆干等。八角是五香粉中的主要调料。也是卤水中的最主要的香料。

1。 八角在烹饪中应用广泛，主要用于煮、炸、卤、酱及烧等烹调加工中，常在制 作牛肉、兔肉的菜肴中加入，可除腥膻等异味，增添芳香气味，并可调剂口味，增进 食欲。
  
  

2。 炖肉时，肉下锅就放入八角，它的香味可充分水解溶入肉内，使肉味更加醇香。

3。 做上汤白菜时，可在白菜中加入盐、八角同煮，最后放些香油，这样做出的菜有 浓郁的荤菜味。

4。 在腌鸡蛋、鸭蛋、香椿、香菜时，放入八角则会别具风味。

药炖汤头制作炸羊肉块、香酥肥鸭、炸麻辣牛肉、炸软酥牛肉、杏仁萝卜、猪肺 汤、家制脆皮鸭、脆皮鸭子、京烧羊肉、清炖汤头制作，每餐3 ~ 5克。