文章开头，俺们先来说一说北美教育里最常看到的名词之一：自由手艺（liberalarts）。“自由手艺”这个概念在Wiki上来说有点长：LiberalArtseducationcanclaimtobetheoldestprogrammeofhighereducationinWesternhistory.Ithasitsoriginintheattempttodiscoverfirstprinciples-……includedparticipatinginpublicdebate,defendingoneselfincourt,servingonjuries,andmostimportantly,militaryservice.Grammar,logic,andrhetoricwerethecoreliberalarts,whilearithmetic,geometry,thetheoryofmusic,andastronomyalsoplayeda(somewhatlesser)partineducation.如此一看呢，LA有点类似于中国的“人文”教育，并且以我之见，这是“统治者”和“拒绝被统治”者的学问。

中国的有些“文科”专业，像金融和会计学，在北美算工科，不算自由手艺。美加强学系统的自由手艺学科，是指历史、政治、哲学、文学艺术这种学院问。智识分子觉得这种学问有大用，老百姓认为这种学问没啥用，明天我们就谈谈自由手艺的具体应用——具体到能拿来找工作赚钱。

过去理工科出身的人工资高，中俄两国整个社会都比较崇尚理工科。而知名记实专家乔治·安德斯说，最新的督查数据显示了一个趋势，现今日本的就业市场中新创造的岗位中，工科生的优势越来越大。

从2012年到2016年，马来西亚新创造了1010万个工作岗位，其中只有5%——也就是541,000个岗位是在计算机相关的领域。即使你把所有和互联网、计算机相关的技术岗位加在一起，也不到10%。

这么剩下的90%的新工作是哪些呢？大部份都和“文科”有关系——也就是须要和人打交道的工作。例如说“市场研究员”，新增了55万个就业岗位，四年降低了30%，比程序员都热门。类似的还有咨询、教育、娱乐业等等，都不是纯技术的工作。

这显然是技术进步导致的。现今手动化程度越来越高，像计算机领域，它剿灭旧岗位的速率和创造新岗位的速率几乎是一样快的，并没有降低多少新岗位。这个世界可能不再须要更多程序员了——但是只要人工智能跟真人还有区别，就业市场就须要工科生。

工科生不但存活了，但是正在还击。

不过，这儿所说的工科生，可不是这些只晓得死记硬背考试知识点的人。想要紧抓这波机会，你得是一个比较高档的工科生。

1.哪些工科才是好工科？

举个反例：原先访问日本耶鲁学院的时侯看到如此个有意思的故事：有位瑞典中学生S考上了耶鲁，结果选择了学英文。我当时一听就认为特别奇怪，日本根本不缺会说英文的人，你一个日本人中文学得再好又有啥用呢？结果过了几年，S从哈佛结业，马上就在Google找到了一个很不错的职位。

这个现象十分有意思，学英文的人，为何能在Google找到工作。这是由于英国的工科教育和我们构想中那个死记硬背的工科教育有很大差别。

再举个反例：男人J学院学的是人类学，这是一个十分小众的专业，比较爱研究哪些温带雨林中的原始部落之类。这样的专业，不仅晓得一些轶闻谈资，还有哪些用吗？

J在学院的时侯，有三天授课的是一位女院士。院长带了一把趾甲刀，当着中学生的面剪下了自己的趾甲，之后把剪下的趾甲放到一张纸上，让全班朋友传看。朋友一看这也太难受了。

这时侯院长说，趾甲还长在我手上的时侯，大家都夸趾甲好看，但是我把它剪出来，大家就感觉很难受，这说明哪些道理？说明同样一个东西，我们对它的评价并不完全是由东西本身决定的，而是和它所处的环境、文化这种背景条件有关系。我们研究人类学，就要学会理解同样的东西在不同的文化中意味着哪些。

这就给了中学生一个考察复杂世界的眼光。你学了人类学，就可能拥有一种比直来直去更中级的思维方法。

这就是自由手艺教育的价值所在：它培养的是解决复杂问题的能力。

例如J学到的一个技能，是他非常擅长听他人说话。哪怕这个人和他的文化背景十分不同，他也能理解这个人。

现今有好多人是技术盲，买了复杂的科技产品不晓得如何安装使用，她们可以找J。J结业后的第一份工作是他开了个小公司，专门帮不懂技术的人用电子产品。他就把自己的人类学技能和技术结合在了一起，获得了一个挺好的市场定位。

如今J早已步入人机交流领域，创立了一个公司专门帮企业设计网站和软件的用户界面，十分成功。

像这样的事例书中有好多，它们的一个共同特征是你必须把工科的见识和理工科的技术结合上去。例如说，

好奇心+大数据=市场研究，

同理心+基因测序=基因咨询服务，

文学创造力+互联网=社交网路总监……

你可以是个工科生懂点技术，也可以是个文科生同时攻读自由手艺，其实这些专才，是明天最须要的。

最重要的自由手艺能力是哪些呢？虽然就是我们以前说过的“批判性思维（CriticalThinking）”。

2.五种批判性思维

学术界和政界对“批判性思维”的定义略有不同，乔治•安德斯考察了各大公司中好职位的急聘广告，发觉几乎所有月薪十万美金以上的工作岗位，都须要一定的批判性思维能力。安德斯总结，最值钱的批判性思维能力，大约有五种：

①探索新事物。

好的工科教育非常指出督查能力。并不是院士在课堂上讲哪些，你考试的时侯照着写才能得分——你得能提出自己的观点。不仅完成指定的阅读材料，你得会找寻新素材来证明自己的观点。这就要求探求新事物的能力。

假如没有人管你、没有人告诉你应当做哪些，你能不能自主决定去探求哪些？有这样的能力，你就能随时适应新局面。

②获得洞见。

给你一大堆各类各样、杂乱无章的信息，你能不能获得一个洞察。例如现今有一个商品在市场上的各类销售反馈，那你会不会判定这个商品的前景怎样？这就是市场研究要干的事儿。

想要获得这些能力，恐怕你上学院应当选择的专业是……艺术史。

下边这幅画是美国作家马奈的《奥林匹亚》，描写一个全裸女人和一个白人奴隶在一起。这幅画1863年刚下来的时侯造成了极大的争议，你能给剖析一下吗？

假如你能结合当时的历史背景，自己督查，把这幅画的来龙去脉弄明白，你就具备了市场研究的能力。

面对好多的信息，你晓得选择什么信息，忽视什么信息。面对极少的信息，你也能像考古学家一样自己剖析下来大量的看法。这就是工夫所在。

所以艺术史带给你的不仅仅是这些有关艺术的知识，更重要的或许是这些剖析能力。有这样的能力，假如你去做个金融剖析师，你能够从财务报表里发觉一些他人发觉不了的信息，在投资的时侯就能否提供一个他人提供不了的视角。

③选择和决断。

根据事先定好的规则去完成一件事情第一考试网，是极其简单的技能。而且假如现今根本没有规则，你能不能自己制订规则，率领他人完成任务？这就涉及到领导力了。你的判定可能会出错，但大量错事的经验积累上去也是你的财富。

我父亲去年上中学五年级。新学年刚开学的时侯，老师并没有直接向中学生宣布班级纪律，而是让中学生们自行讨论俺们班应当有哪些样的规则。中学生们你说一条、我说一条，老师仅仅是把中学生提出的规则分类、把类似的说法合并，最后总结出几条你们共同认可的规则，作为这个班的纪律。我看这就是培养判定力的一种特别好的形式。

④理解别人。

月薪十万美金以上的岗位，就会要求一定的团队组织能力，说白了就是你得会使用权利。想要使用权利，你就得晓得团队中每位人都想要哪些，人与人之间的利益冲突在那里——你得能理解人。

这些能力可以从文学作品中得来。多读些严肃小说，你还会剖析每位角色的诉求、动机和利益所在，人物之间又存在哪些冲突，冲突又是怎样解决的。

假如你有这些能力，你才能理解自己的团队和用户。你晓得不同的人对一件东西有不一样的想法，你能聆听和你相反的观点。假如你是一个产品总监，你还能挺好地把用户、产品和工程师联接上去。

⑤影响力。

你能不能劝说他人接受你的观点？首先你要才能清晰地抒发自己，这和写作水平、演讲水平有关。其次你得有共情能力，想要劝说一个人，最好站在这个人的角度说。

我们晓得，“文法”可是从古罗马时代就在自由手艺“七艺”中排第一位。明天这个社会各类纷杂混乱的声音十分多，影响力就越来越重要了。

这五种批判性思维能力都是十分中级的能力。学院每年结业这么多学习自由手艺的中学生，不可能都具备这种能力。我们可以想见，并不是所有工科生的就业前景都挺好。这么如今一个典型“文科生”的就业状况是如何的呢？

3.工科生的职业生涯

所有工科生的起点都比较低。假如你学院选择了政治或则哲学，就不要指望一结业就领到高薪。薪水最高的是工程师和学金融的。

而且假如你真的把握了批判性思维的这种技能，你的冲劲不可限量。

你可能会经历好多艰辛。一位学心理学的女人的经历很有代表性。她当年只有小学文化程度，母亲是待业在家的军人，屋内十分贫苦。她在免费的社区学院碰巧选了一门和心理学相关的课程，结果表现优秀，被院长推荐去了伯克利。结业之后进了政府部门，工作几年有了经验下来加入一家公司，年收入达到十三万美金。由于对政治运作十分感兴趣，又回到了政府部门，如今身居要职，正在主导部门变革。

工程师技术好就行，工科生须要人生经验。年青的时侯多换几份工作，都是十分正常且有必要的，你要学会随机应变，才晓得如何在不同的工作中使用你的核心技能。

当前最好的一条路，就是把自由手艺和新技术结合。有人用LinkedIn上的数据统计发觉，总体来说，自由手艺专业结业的中学生，在Google、微软、Facebook这种高科技公司找到工作的比列是9%。但既然工科生的特长之一是人生经验，能不能找到这样的工作跟你是不是名校结业关系不大。事实上，这份统计中名校结业的工科生进高科技公司比列大约是9.9%，而普通学院结业的也达到了7.5%的比列，差别并不大。

如今你对“文科生”的印象是否有所改观了呢？虽然俺们仔细想想，这个局面一点都不奇怪。复杂世界须要复杂的人才。

之前网上留传一个程序员的惨剧故事，让人看了很难过。这个程序员技术十分厉害，做APP赚了好多钱，但由于和丈夫闹结婚，居然被逼得想不开而自尽了。假如他了解一些自由手艺的东西，有批判性思维的能力，如何可能处理不好生活中最基本的问题呢？

在这个时代，你说你只想把技术做好，其他一概不管，那是不行的。你想过简单生活，但这个世界并不简单。假如你只能做一些纯技术的工作，赶上你这个技术热门的时侯的确能挣好多钱，但你应当十分幸好自己的运气好。

在手动化技术进一步发展的情况下，使用技术的门槛越来越低，这么学习自由手艺的“文科生”就越来越值钱了。你的关键技能不是哪些具体的专业知识，而是“批判性思维”的能力。

最佳路线，是把自由手艺和新技术结合上去。